Il calcio balilla è il gioco simbolo delle sale da giochi (particolarmente degli oratori).
Le denominazioni internazionali per il calcio balilla sono table football, table soccer, foosball, foosing, futbolin.
Pare che il gioco del calcio balilla sia nato in Germania grazie a Broto Wachter tra gli anni '20 e '30.
Nello stesso tempo anche in Francia vennero costruiti i primi tavoli da gioco, in particolare sembra che l'idea sia stata realizzata da Lucien Rosengart.
Nel 1937 Alejandro Finisterre inventa e affina il gioco del calcio balilla nella sua versione più moderna con gli omini sagomati registrando il brevetto.